如果早知道原来是这种情况，事情早就办成了。〔例〕早知灯是火，饭熟已多时，不去拜请国师，空费了这许多手脚。(《三宝太监西洋记》八四回)

也作[早知灯是火，饭熟几多时]〔例〕只此一书，够我老袁受用矣! 一世从师受道，今日到手时，还是我自家简得，正是早知灯是火，饭熟几多时。(《平妖传》一回)