指摆脱不了被压迫或低人一等的悲惨处境。〔例〕只是目前我们的力量还小，如果不帮你办，不是同志们的来派，如果是帮你办了，胜败乃兵家常事，如果再受到一次镇压，这一辈子咱们就翻不过身来了。(梁斌《烽烟图》一二)

也作[翻不了身]〔例〕我们打开恶虎庄，除掉乡里王，不把这条老根子挖掉，穷人是翻不了身的。(陈登科《赤龙与丹凤》一部一二)