比喻在行家或高手面前卖弄本事。〔例〕〔茂公云〕听的人说，那刘无敌也使一条水磨鞭，更胜过你老将军也。〔正末云〕军师，他也使鞭，我也使鞭，可也怪他不着。〔唱〕他正是担水向河头卖。(元·无名氏《小尉迟》二折)|〔白侍郎云〕这厮我跟前敢应对，正是担水向河头卖。(明 ·无名氏《破风诗》三折)

也作[担水向河里卖]〔例〕他的那兵书战策在我跟前卖弄，则是担水向河里卖。(元·无名氏《马陵道》一折)