水流的渠道如果不畅通，就必定四处漫溢。比喻下情不能上达，必定造成麻烦。肖鸣《临河的村庄》七：“他们心里有话，愿意到县上去说了，这正是有组织、接受领导呀!难道当面不说，背后乱讲，嘴上不说，心里嘀咕，才叫正风正气?常言说：‘水沟不通四处流。’”