指和比自己棋艺高明的人下棋，总觉得放不开手，处处受制。也比喻在战斗中遇到比自己智谋、武艺高强的对手，总觉得一筹莫展。《二刻拍案惊奇》卷二：“妙观没个是处，羞惭窘迫，心里先自慌乱了，勉强就局，没一子下去是得手的，总是触着便碍，正所谓‘棋高一着，缚手缚脚’。”蔡东藩《元史通俗演义》二九回：“阿忽台至此，虽明知不敌，也只好拼命与斗。俗话说得好：‘棋高一着，缚手缚脚。’况武力相角，更非他比，不到数合，已被秃剌擒住。”

○也作〔棋高一着，束手束脚〕。国祥《棋谚趣谈》：“俗话说‘棋高一着，束手束脚’、‘一着不慎，全盘皆输’等，多指棋中关键的一着，一着被动，下面就会着着被动。”