原指小说《三国演义》中蜀国大将关羽单骑连闯五道关口，斩杀曹操六员守关将领而冲出曹营的故事。比喻克服重重困难，建立卓越功勋。也比喻不平凡的经历。《三宝太监西洋记》七六回：“古城聚会，又全了三兄弟之情。这如今万世之下，那一个不说道过五关斩六将掀天揭地的好大丈夫。”魏巍《东方》六部一三章：“我走近一听，原来是他正在那里眉飞色舞地吹嘘他的过五关斩六将呢。”艾芜《伙伴》：“你准会赢呀，这样好的运气，过五关斩六将，一帆风顺。”