无头的蛇是不能前行的。比喻群体中没有领头人就成不得事。也比喻有兵无将是无法打仗的。元·无名氏《谢金吾》楔子：“若得杀了杨景一个，虽有二十四个指挥使，所谓‘蛇无头而不行’，也就不怕他了。”《水浒全传》三五回：“自古道：‘蛇无头而不行。’若无仁兄去时，他那里如何肯收留我们?”

○也作① 〔蛇无头而不往，鸟无翅而不飞〕。《水浒全传》七九回：“自古道：‘蛇无头而不往，鸟无翅而不飞。’但没了宋江，其余的做得甚用?”② 〔蛇无头不行，鸟无头不飞〕。马烽等《吕梁英雄传》六八回：“再说还得有个领头人哩，古话说：‘蛇无头不行，鸟无头不飞。’”③ 〔蛇无头不行，兵无将自乱〕。赵焕亭《奇侠精忠全传》二○三回：“罗兄这主意倒也不错。俗语云：‘蛇无头不行，兵无将自乱。’咱真取得额某首级，也是件奇功哩!”