形容非常尴尬，不知该怎么办好。《飞花咏》一四回：“端昌听见两家俱是如此，真正是哭不得，笑不得，只叹了数声。”老舍《我这一辈子》六：“由哪面儿看，巡警都活该是鼓着腮梆子充胖子而教人哭不得笑不得的。”

○也作①　〔哭也不是，笑也不是〕。《八仙全传》五八回：“胡氏一一听从，把一对小夫妻弄得哭也不是，笑也不是，坐了不好，立了又不对，真个是走投无路，生死两难。”②　〔哭不得笑不是〕。刘绍棠《孤村》一五：“最叫她哭不得笑不是的丫姑，打算新盖一处宅院，找画匠在影壁上画一幅红衣女侠张茂。”