①比喻大处浪费，小处节省。〔例〕那么多的洋灰，没人给盖上点，一下雨就全完，可是你去捡钉子? 大篓洒油，满地捡芝麻。(老舍《青年突击队》二幕二场)②比喻做事分不清轻重主次，耽误了大事。〔例〕兄弟，我大篓洒油满地捡芝麻，光顾得杀团丁，砍警察，不提防田连阡钻了地道，再也找不着。(刘绍棠《春草》二五)

早作[大缸里打翻了油，沿路儿拾芝麻]〔例〕我会编笊篱。鹿门山外有一园竹子，着凤毛孩儿斫将来，我一日编十把笊篱，着灵兆孩儿货卖将来，可不够俺一家人吃粥哩。〔卜儿云〕这的是大缸里打翻了油，沿路儿拾芝麻也。(元·无名氏《来生债》三折)

参见“沉了一船芝麻，水面上撇油花”、“整篓洒油，满地捡芝麻”。