比喻事情刚有打算，还没开始做。也比喻已经着手去做，但还没有眉目。〔例〕姐姐只想，也有个八字儿没见一撇儿，我就敢冒冒失失把姐姐合他画在一幅画儿上的理吗? (《儿女英雄传》二九回)|有的说，我们是来保卫延安的，八字没见一撇，延安就能放弃?不会，一万个不会。(杜鹏程《保卫延安》一章四)

也作①[八字不见两撇]〔例〕《通俗编》：“朱子《与刘子澄书》：圣贤已是八字打开了，人不自领会。”按今有“八字不见两撇”之谚，似又因于此。凡事无端绪者，谓之八字不曾见两撇。(《通俗常言疏证》卷三)②[八字还没有一撇儿]〔例〕金三脸上有了点血色。虽说救钱先生的事儿八字还没有一撇儿，可他总算有了指望。(老舍《四世同堂》九四)③[八字还没那一撇]〔例〕“工作还是要抓紧。如果影响进度，就不好了。”“那还是下一步的事，”梁君分辩说，“他们八字还没那一撇呢!”(程树榛《钢铁巨人》二章)④[八字连一撇还没写完]〔例〕玉刚转过身去，狡黠地说：“八字连一撇还没写完哩，就喝喜酒? 我不要。”(刘波泳《秦川儿女》一八)

增作[八字不见一撇，九字不见一勾]〔例〕咱这儿，八字不见一撇，九字不见一勾。我看别耽误了大事，赶快给军区党委写报告，请上级增派得力人员吧。(李英儒《还我河山》五章)