比喻向人讨好献殷勤，对方却不领情，自讨没趣。〔例〕“谁料你为了这点小事，把他这般凌辱起来! 所以我来请你赶紧把他放了。”那官儿听了，方才知道这一下马屁拍在马腿上去了。(《二十年目睹之怪现状》六七回)|钱尚富没想到这一下马屁，完全拍在马腿上，听那番言语，比慕容仁碰的钉子还大，红了脸苦笑着，不敢向下说了。(张恨水《魍魉世界》上六章)

参见“拍马屁拍到马腿上”。