至：　极，最。察：　苛察，精明。水太清澈，鱼就失去生存的条件;人太苛求，过于精明，就会失去合作伙伴。指为人处世要宽厚，不要过于苛求。《汉书·东方朔传》：“《诗》云：‘礼义之不愆，何恤人之言?’故曰‘水至清则无鱼，人至察则无徒’，冕而前旒，所以蔽明;黈纩充耳，所以塞聪。”〔例〕吕蒙正曰：“～。小人情伪，在君子岂不知之，若以大度兼容，则万事兼得。”(宋·李攸《宋朝事实》卷一六) ︱ 不要太挑剔，不要求全。～。金无足赤，人无完人。图像无完美，图像至清则看不成。(王蒙《调试》)

也作①　〔水清无鱼，人察无徒〕。〔例〕《尚书》曰：“王麻冕。”冕所以前后邃延者何?示进贤退不能也。垂旒者示不见邪;纩塞耳，示不听谗也。故“～”。(汉·班固《白虎通》卷四)②　〔水至清则无鱼，人至清则无徒〕。〔例〕旧闻：　古语云：“～。”是知为人上者，毋为民鉴，当以水鉴也。(清·钱泳《履园丛话》卷一)③　〔水太清则无鱼，官太清则无利〕。〔例〕常言说：“～。”你看看这世道，上至皇上、军机六部，下至县官衙役、捕快兵勇，谁不要钱?(辛大明《鸦片战争演义》四回)