药物只能治好不该死的病，病入膏肓就无药可救。指医药的效力有限。〔例〕形容鬼收了药，送过封袋，打发郎中起了身，照依他说话，把药吃下去……一些也没用!正叫做：　～。(《何典》三回)

也作〔药能医假病，不能医死病〕。〔例〕只恐～。不免在此等候，多少是好。[末]踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。榜文还挂，不免在此试读一遍。(明·徐元《八义记》三○出)

减作①　〔药医不死病〕。〔例〕自古道：“～。”若病犯实了，虽卢扁亦无效也，莫只归咎医生。(《快士传》九回)　②　〔药医不死人〕。〔例〕“～”，原是吉人天相，所以药到病除。(高阳《红顶商人》三)