祯(zhēn)祥：吉祥的事物。妖孽(niè)：怪异不祥的事物。国家将要兴盛，一定会出现吉祥的事物;国家将要衰亡，一定会出现怪异不祥的事物。指国家兴衰都会有征兆。《礼记·中庸》：“至诚之道，可以前知，国家将兴，必有祯祥;国家将亡，必有妖孽。”〔例〕自古～。方今满帝无道，踢死青宫，信任嬖臣，烟尘四起，活似个亡国样子，且近年来，黄河决溃，长安城门无故自崩，水旱瘟疫，遍于各地，皆不祥之兆。(《洪秀全演义》二回)

也作〔国兴有祯祥，国亡有妖孽〕。〔例〕臣闻～，大王黩武好杀，腥闻于天，将有土崩人叛之祸。(明·张凤翼《新灌园》五折)

减作① 〔国家将亡，必有妖孽〕。〔例〕～。可惜像北山先生消灭妖孽的文字，能说而不能行。(《续孽海花》五七回) ｜ “～”，明朝出了这样的妖孽，无怪乎也就亡了呵。(郭沫若《南冠草》五幕)② 〔国之将亡，必有妖孽〕。〔例〕种种怪异，不可殚述。总之：“～。”眼见得天下大乱了。(《水浒后传》一九回)