语本《韩非子·喻老》：“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃;百尺之室，以突隙之烟焚。”蚁穴：　蚂蚁的巢穴。千里长的大堤，会由于一个蚂蚁洞而溃决。比喻细小的方面不注意，往往会败坏大事。〔例〕夫～。言贵守也。(明·章潢《图书编·修爪洲闸》) ︱～，你要时刻注意，哪怕只是少少的一握生料也不容许浇进大坝里去!(碧野《丹凤朝阳》一三) ︱ 常言道：　～。一个人如果放松对自己的要求，生活上散漫，发展下去是很危险的。(刘金海《议论文论证结构教程·勿以恶小而为之》)

也作①　〔千里金堤，溃于蚁穴〕。〔例〕“～。”这只小小脏虫，往往不被注意，它却有时坏大事。(冀晖等《烈马神枪传》二二回)②　〔千里之堤，毁于蚁穴〕。〔例〕俗话说：“～”，司蒂烈感到邓龙芳在关员、关警、杂役中所做的这些争取工作，无异是在挖他的墙角。(陈定兴《香港之滨》三章)③　〔千里大堤，决于蚁穴〕。〔例〕最恨的还是公冶老先生：“你上这儿干什么?哈哈，真是～呀!”(袁阔成等《巧破乾坤楼》四四回)④　〔千里长堤，溃于蚁穴〕。〔例〕～。我们应该保持高度的警惕。今天发生的事情不仅教育了年轻的一代，也告诉我们有过一段革命历史的老同志，更要牢记毛主席的教导：“夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步。”(黎汝清《海岛女民兵》三三章)⑤　〔千里之堤，溃于一蚁之穴〕。〔例〕俗话说：“～。”刘福啊，刘福!你今天就错在这盛怒之下的一枪了!(肖玉《战鼓催春》一○章)