想活活不好，想死又死不成。形容人备受折磨，痛苦不堪。《水浒传》九回：“此间管营、差拨十分害人，只是要诈人钱物。若有人情钱物送与他时，便觑的你好。若是无钱，将你撇在土牢里，求生不生，求死不死。”

○也作① 〔求生不得，求死不能〕。《文明小史》三七回：“此时暴政弄得没法，求生不得，求死不能。”② 〔求生不能，求死不得〕。邹韬奋《人间地狱》：“我要问这是否人间地狱?闭目设身处地想想，谁能不痛哭?有国无国，和这班求生不能，求死不得的民众有什么相干?我更要问这是谁的责任?”③ 〔求生无路，欲死不能〕。张孟良《儿女风尘记》一部一：“1934年，山东省的庄稼先旱后涝，颗粒没收。再加房捐地税，兵荒马乱，逼得百姓求生无路，欲死不能。”