鸟飞倦了，要投入林中栖息;人到末路，要投奔亲友求助。指凡来求助者，都是势不得已，只可援救，不可拒绝。《醒世恒言》卷二五：“常言：‘鸟来投林，人来投主。’偏是我遐叔恁般命薄，万里而来，却又投人不着!”

○也作①　 〔鸟投林，人投主〕。《禅真后史》四六回：“自古说：‘鸟投林，人投主。’只有店家谋害商客，焉有商客反谋害店家之理?”②　 〔人来投主，鸟来投林〕。《二刻拍案惊奇》卷四：“我们新来这里做买卖，人面上不熟。自古道：‘人来投主，鸟来投林。’难得这样贤主人，我们序了年庚，结为兄弟如何?”③　 〔人来求主，鸟来投林〕。明·吾丘瑞《运甓记》二五出：“兄弟，‘人来求主，鸟来投林’。平时结交弟兄，只为要急难相救，怎么就见外我?”