形容家里非常穷，经常挨饿。高玉宝《高玉宝》一三章：“屋里三天两头揭不开锅，高学田顾了外头顾不了家。”路遥《平凡的世界》四六章：“看来除过个别村，大部分村子都有许多缺粮户;有的只能维持一两个月，有的当下就揭不开锅了。”王英先《枫香树》二七章：“过去我们为了饭碗子，两个打猎队争来争去，争了几辈子还是穷得揭不开锅。”