比喻外表看起来很体面，内心却很肮脏或什么也不懂。明·刘基《卖柑者言》：“观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可像也?又何往而不金玉其外，败絮其中也哉?”《续红楼梦》三三回：“我又知道你们二奶奶多大岁数了呢?这么个怪俊的模样儿，原来是金玉其外，败絮其中的。”欧阳山《三家巷》一：“想不到他长的那么俊俏，却配上这么一副资质!难怪人说长皮不长肉，中看不中吃!这才真是金玉其外，败絮其中呢!”