道： 道行，佛家修行的工夫。魔： 佛教指破坏修行的恶魔。指道行有一尺高，阻挡修行的魔力就有一丈高。原为佛门用语，是说修行者越进步，前面的阻力越大。比喻人在事业上的成功越大，进取越艰难。《初刻拍案惊奇》卷三六：“而今更有个眼花错认了，弄出好些冤业因果来，理不清身子的，更为可骇可笑。正是：　道高一尺，魔高一丈。”清·谭嗣同《仁学》：“算学盛而愈多难取之题，治理盛而愈多难防之弊。道高一尺，魔高一丈。愈进愈阻，永无止息。”

○ 也作① 〔道高一尺魔高丈〕。《西游记》五○回：“道高一尺魔高丈，性乱情昏错认家。可恨法身无座位，当时行动念头差。”② 〔道高一丈，魔高一丈〕。清·王有光《吴下谚联》卷三：“道高一丈，魔高一丈。到得登峰，则魔自退。”