前辈人开垦或购置田地，后辈人继承享受田地的收益。指前人创业，后人承传，这是人类社会的传统。元·杨梓《霍光鬼谏》一折：“见如今新天子守取蟠龙亢，这的是前人田土后人收，可正是长江后浪催前浪。”

○也作① 〔前人田地后人收〕。明·杨慎《说三分两晋》曲：“前人田地后人收，说甚龙争虎斗。”② 〔前人田土，后人收留〕。明·范受益《寻亲记》五出：“休休。北邙山多古丘，尽是昔日英雄，夺相争侯。惟有江山依旧，前人田土，后人收留。”③ 〔前人田地后人收，犹有收人在后头〕。清·毛祥麟《墨余录》卷三：“前人田地后人收，犹有收人在后头。本古今同慨事，而园亭尤甚。”