比喻在污浊的社会环境中生活，却不沾染坏习气，保持着高尚纯洁的品质。老舍《鼓书艺人》二一：“往日的秀莲已经一去不复返，如今是新的秀莲了。纯洁，芬芳，出污泥而不染，真像莲花一样。”刘绍棠《狼烟》二三：“郑三发的妹子郑小藕，是个出污泥而不染的清白少女，爱上了柳长春这个忠厚、勇敢、俊秀的小伙子。”