耗子：老鼠。猫离开了家，老鼠就张狂得缘墙上房。比喻主管的人不在，下属人员就失去管束。也指内部失防，就会招来里忧外患。侯树槐《天河湾》一：“边防上要没强兵勇将，外敌照样来犯;内地里要没公安干警，坏人照旧捣乱。俗话说得好：‘老猫不在家，耗子上房巴。’”

○也作①　〔老猫不在家，耗子上屋爬〕。莫伸《生命在凝聚·三岔镇风波》：“就算他真的有正经事，康老伯也摸透了他的秉性。‘老猫不在家，耗子上屋爬’。他这个人怕抬，你一凑合他，他就马上忘了自己姓地还是姓天。”②　〔老猫不在家，耗子造了反〕。张恨水《金粉世家》二四回：“这时，就听见屋里三人拉扯的声音，接着又是‘卜通’一下响。燕西嚷道：‘呵唷!老猫不在家，耗子造了反了!’”③　〔猫儿一去，老鼠唱戏〕。杨尘因《新华春梦记》一七回：“后来听说你到天津去了，怨不得人说‘猫儿一去，老鼠唱戏’呢!你也该管教管教他们才好。”