形容费了很大的力气或周折。〔例〕昨日的事，费了九牛二虎之力，好容易调停下来，他非但不见情，而且还提出这个难题目叫我们去做，真正懊恼。(《文明小史》九回)| 不说别的，就说我今天对吴特派员说的这些情报，也是来的不容易。小弟花了不少钱，费了九牛二虎之力才到手的呀。(司马文森《风雨桐江》一七章一)

也作①[费尽九牛二虎之力]〔例〕爬着，爬着，忽然“噗通”一声，一个战士掉到水里了。旁边的人费尽九牛二虎之力，才算把他拉了起来。(张行《武陵山下》七三)②[费了九牛二虎的劲]〔例〕对农民们谈了，农民们一百个赞成，待推选代表向地主们去办交涉时，那可就难了，都比上法场还怵头! 推选了谁，谁也是借故向后瞅。结果，她费了九牛二虎的劲也没作出点眉目来。(冯志《敌后武工队》一八章二)③[费了九牛二虎的力量]〔例〕郭大海和全村干部费了九牛二虎的力量，硬逼着人们每六亩地挖了一眼应付上级的不出水的土坑坑，全村合计有几百个这样的土坑坑——完成了任务。(秦兆阳《在田野上，前进!》七章)④[费了五牛二虎的力量]〔例〕这个大包围已渐次布置完密;用不着说，唐先生是费了五牛二虎的力量。(老舍《文博士》一五章)⑤[费了五牛二虎的力气]〔例〕小坡把宝贝从腰中解下来，请妹妹帮着，费了五牛二虎的力气，把妹妹的几个最宝贵的破针全利用上，作成一个小红圆盔，戴在头上。(老舍《小坡的生日》二章)