原指戏曲开场前先打一阵锣鼓以吸引观众前来观看。比喻做事之初先做些准备工作来造势或引起人们的注意。〔例〕去年咱们那水利工程刚打了个开台锣鼓，一上手七捶八响地没闹好。(康濯《东方红》一章三)|李宝龙原打算，只要事情一有眉目，就准备要入一笔钱。现在看来，开台锣鼓已经打响，又遇了这么个波折，多出几个也算不了什么。(刘江《太行风云》三六)

也作[打开场锣鼓]〔例〕这一登可是祸事非小，我就成为“替杨村人氏打开场锣鼓，谁说鲁迅先生器量窄小呢”了。(鲁迅《且介亭杂文·附记》)

参见“敲开场锣鼓”。