本指钟在寺院里响，声音却传到了寺外。比喻事情已经传扬出去，无法再隐瞒。〔例〕汪商合该晦气，接口道：“常言钟在寺里，声在外边。又道路上行人口是碑，好歹少不得有人传说，如何禁得人嘴呢。”(《石点头》卷八)

也作[钟在寺里，声在外头]〔例〕这边董闻夫妇凄凉相对，那边吴泉家里张乐设宴，连日热闹，殊不知，钟在寺里，声在外头，人都晓得白珩胸中不济。(《快士传》一回)