摔跟头：摔倒。比喻遭到意外的挫折，也比喻在顺境中犯了错。〔例〕这个小筛子是天赐的珍宝。张大哥只对天生来的优越有点骄傲，此外他是谦卑和蔼的化身。凡事经小筛子一筛，永不会走到极端上去;走极端是使生命失去平衡，而要平地摔跟头的。(老舍《离婚》一章二)

也作[平地跌跟头]〔例〕老阎感慨地说：“当年，我们趴在战壕中多少回亲密地谈过：将来在和平的日子里要好好做一番事业。瞧! 在残酷的战争中都没有后退的人，如今可就过不下去了! 俗话说‘平地跌跟头’，一点也不假啊!”(杜鹏程《在和平的日子里》一章三)