比喻为细微小事而付出极大的代价，得不偿失。〔例〕为了珍儿的问题，他感到作难。咂着嘴考虑来考虑去，感觉到还是从大处着眼，不能因小失大，为了虱子烧个袄。(梁斌《播火记》九)

也作①[为拿个虱子烧了袄]〔例〕掂量出了哪头轻，哪头重，谁也不会为拿个虱子烧了袄。(张峻《擒龙图》二章三)②[为跑了个跳蚤就烧了金砖银瓦的大屋子]〔例〕桂英啊，办事儿不回头想，也得往远处看，不顾昨天，也得盼明天，不要为跑了个跳蚤就烧了金砖银瓦的大屋子，这可不上算呀! (浩然《艳阳天》九八章)