当头：迎头。棒喝：佛教语。禅师接待初学人的提问，不用言语答复，或用棒打，或用口喝，来验知其悟性的高低，叫“棒喝”，后来比喻促使人们醒悟的警告。比喻受到严重的警告或深刻的警示。〔例〕刘二皇叔像遭到当头棒喝，一屁股坐在了冷灶锅台上，抱着头哼唧道：“死罪呀死罪!”(刘绍棠《锅伙》二○)