指虽然出了力，但双方谁都不说好。〔例〕周明远：我倒弄了个两面不讨好! 我好心好意——佟秘书：不要再说! 你要敢把方才这一场说给别人听，我把你马上开除了! 走! (老舍《面子问题》一幕) | 你说呀，我还不清楚这些事吗? 我也为这些事受气，两面不讨好：不发货，客户骂我;催发货，又要挨老板的骂。(周而复《上海的早晨》二部二)

也作①[两头讨不着好]〔例〕花金子：你妈跟我，你明白，是死对头。今天妈为着我跟你吵，明天我为着妈也跟你吵。这么，白日夜里，她恨我，我恨她，你在中间，两头讨不着好，不也太苦了么? (曹禺《原野》一幕)②[两边不讨好]〔例〕“原来是你棒打鸳鸯呀!”关青梅急了，“宁拆一座庙，不毁一门亲;一夜夫妻百日恩，清官难断家务事，你还是别落个两边不讨好，里外不是人吧!”(刘绍棠《年年柳色》五)