比喻说些无法做到的漂亮话，或说得好听而不付诸行动。〔例〕唐卿道：“十得六七。听说济宁对于老师的力持正论，以为唱高调。敬王虽然是钦佩老师的，然老师的主见，老王爷也有点认为是局外人的空言呢!”(《续孽海花》三九回)|议论是有的，但大抵是唱高调，其实唱高调就是官僚主义。(鲁迅《致萧军、萧红》)

也作[唱高腔]〔例〕十漆匠更是唱高腔，把他吹得呼呼地叫：“朱十五老倌，什么场合都见过。你知道吗?”(柯蓝《浏河十八湾》一章三)

参见“发高调”、“起高调”。