霸王：项羽，秦末与汉王刘邦争夺天下。指拿着这方的好处却替另一方出力。〔例〕他嚎的不是这几十万斤麦子，而是怕小麦丢失了，他这个上任不到两个月的警察所长的职位也将保不住。“这帮看仓库的，都是吃霸王饭给刘邦干事的人哪!”(冯志《敌后武工队》一一章四)

也作①[吃霸王饭替刘邦干事]〔例〕“那你是不是怀疑我吃霸王饭替刘邦干事，没安好心?”姚民夫顶上问。(木青《匪患世界》二二章)②[吃王莽的饭，干刘秀的事]王莽：西汉人，汉元帝皇后的侄子，篡汉建立新朝。刘秀： 东汉光武帝，是汉高祖刘邦的九世孙。〔例〕除了绿姑娘穿青衣抱黑柱，那是不得不然。其余帮虎吃食的虽多，吃王莽的饭，干刘秀的事，却亦不少，怕他怎地? (《林兰香》三八回)