指人身居高官，权大势重。语本《意林》一引《六韬》：“屈一人下，伸万人上，惟圣人能行之。”《汉书·萧何传》：“夫能诎于一人之下，而信于万乘之上者，汤武是也。”〔例〕俺老爷当今一人之下，万人之上，不论三台八位，不论公子王孙，谁敢在老爷府前这等称呼?趁早靠后! (《金瓶梅》三○回)|刘厚忠当了随从副官之后，他非常自得，有时对警卫排的警卫们吹：“我是一人之下万人之上! 除了项英政委，谁也管不着我!”(黎汝清《皖南事变》二二章三)

也作①[一人之下，众人之上]〔例〕在四面八方得胜军里，他虽然是一人之下，众人之上，却不如郑小藕和万年知能左右郑三发，有名无实。宁做鸡头，不当凤尾，他想娶了胭脂虎，自己也在龙舟渡口称孤道寡。(刘绍棠《狼烟》一六)②[一人之下，百人之上]〔例〕哪有当着这个生产队长好呢?一个之下，百人之上，说句话，男男女女，老人孩子芽儿都得听，这是何等的威风! (浩然《艳阳天》一二章)参见“立一人之下，坐万人之上”、“万人之上，一人之下”。