指因惊恐或害羞而不知该说什么。〔例〕“这是梅毒无疑，大概已经到了第三期了。这是要赶紧医治的。”陈若狂听了这话，好像一盆冷水，兜头一淋，吓得半天说不出话来。(张恨水《春明外史》五回)|朱国栋看到这里，心也乱了，眼也花了，半天说不出话来。(张恨水《京尘幻影录》九回)

也作[半天说不出一句话]〔例〕老于的一番话，更引起了她的伤心，但是在老于面前，一个佣人面前却不能不支持着，可是眼泪已涌到扎痛的眼眶边，她咽住了声音，半天说不出一句话来。(丁玲《母亲》一章)|陶英臣做新诗向来是自负得了不得的，以为赵钿看了，必定要夸上几句，不料她却批上了一个“屁”字，红着脸，半天说不出一句话。(张恨水《春明外史》二六回)