比喻大家得好处，一人受损失或承担责任。〔例〕天下多有不平事，世上难遇有心人。俺们生受小姐许多钱钞，到惹起黄衫豪客来与这段烟花结了公案，真乃是千家吃酒，一家还钱，事不偶然。(明·汤显祖《紫钗记》五三出)

也作[千人吃药，一人还钱]〔例〕千人吃药，靠着一人还钱，我们当恁般晦气?(《警世通言》卷二五)