断头香：中途熄灭的香。迷信认为，香灭了再点燃，是对菩萨的不敬，会带来不幸。迷信指今生遇到麻烦是因为前世烧了断头香的缘故。〔例〕我是怎么了呢? 没修积个儿子来罢了! 难道连个女儿的命也没有?真个的我前世烧了断头香了。(《儿女英雄传》二二回)

也作[前生烧了断头香]〔例〕我与你前生烧了断头香，只注得一年夫妻。(《金云翘传》一四回)