比喻力量达不到。语本《左传·宣公十五年》：“古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’”〔例〕他未曾明白，隔了一省，就是鞭长不及马腹了。(《二十年目睹之怪现状》六四回)|相距又远，鞭长不及马腹，也还是姑且记在账上罢。(鲁迅《两地书》五○)

也作[鞭子虽长，不及马腹]〔例〕燕西道：“鞭子虽长，不及马腹，告诉他，也是让他白着急。”(张恨水《金粉世家》六一回)