本指软棉花里带硬针;转指表面柔和而实际强硬，或表面和善而内心凶狠。[例]联保主任连连摇着头说：“还说他们客气呢!他们那一套拿出来，都棉花里裹着针，是软里硬。他们都是要把人一口吃了连骨头都不吐!”(吴组缃《山洪》二八)

也作“棉花里面包圪针——柔中带刺”圪针： 方言，指某些植物枝梗上的刺儿。[例]“高仓君，无能的是我而不是你呐!”内藏毕竟城府不浅，他控制住自己的暴怒，似乎很平淡地讲着。但不容置疑，他的话里分明是棉花里面包圪针——柔中带刺哟。(刘江等《太行飞虎队》一二章四)

省作“棉花里藏针”[例]母亲撩着衣襟，弓着腰站着，说：“……你们俩加起来，也斗不过姓蒋的，姓蒋的是棉花里藏针，肚子里有牙。”(莫言《丰乳肥臀》二章八)