指身处困境，强作欢乐。也指身受痛苦或辛劳却自得其乐。[例]兰孙得了这个消息，算是黄连树下弹琴，苦中取乐了，将身边所有之银，买口棺材，雇人抬出尸首，盛殓好了，停在清真观中。(《初刻拍案惊奇》卷二○)｜“多自在，还有心思唱山歌呢!”“你管不着，我是黄连树下弹琴，苦中取乐!”(王英先《枫香树》三一章)

也作(1) “黄连树下弹琴——苦中作乐”[例]我只好黄连树下弹琴——苦中作乐，分别给还没降生到世界上的未知数，起了两个名字： 假如生个男孩，随我的名字——叫高小水;若生个女儿，随她的名字——叫高小妮。(从维熙《泥泞》九)｜还有，别这么耷丧眼的。你看我，不管怎么着，总是黄连树下弹琴，苦中作乐;干吗要做出个窝囊样儿叫他们看着高兴?对吧?(秦兆阳《大地》三卷二)(2) “黄连架下弹琴——苦中作乐”[例]她最爱讲的是《游龟山》、《贫女恨》、《拳打镇关西》那一类悲愤的故事，供大家排遣苦闷，也为自己泄愤。真算是“黄连架下弹琴——苦中作乐”了。(苏群《大别山人》)(3) “黄连树下吹箫——苦中作乐”[例]过路的人见我戴着手铐，嘴里却朗朗地唱歌，有人指着我的背脊说：“你们看这个伢他哟，真是黄连树下吹箫——苦中作乐呵。”(阳春《水牛牯》二章四)(4) “黄连树下弹弦子——苦中有乐”[例]这张照片我入监后就用纸包得好好的，平常日子我装在贴心的小褂口袋，在炸药库的闲暇时间，常常拿出来看上几眼，心就飞到狱墙外面，黄连树下弹弦子，苦中有乐吧!(从维熙《断桥》)