指为人如果心怀慈悲、不做恶事，远胜过成天念佛烧香。〔例〕[外上]“～。”放手，放手，你为何扯着他?[末]李公公，这汉子领两个人来，吃了五百文钱酒，竟没得还我，如今扯他到官府去。(明·范受益《寻亲记》一八出)

也作〔持斋胜念千声佛，作恶空烧万炷香〕。持斋：信佛教的人遵守不吃荤的戒律。〔例〕世俗口语云“在家敬父母，何必远烧香”，“～”，俱是唤醒痴人语。(清·李光庭《乡言解颐·地部》)