语本《左传·昭公二十五年》：“将求于人，则先下之。理之善物也。”指恭谨地甘居人下，一定是想求得别人的帮助。〔例〕小娘子，～。贤夫远隔异省，两载音稀，虽有盟言，多成画饼。……不若从权改适，帮养佳儿。(明·冯梦龙《万事足》二五折) ｜ 如今下官欲劳姐姐到小姐面前，代言一声，说下官思想小姐，魂都想没了。你若与我寄相思，今生敢忘德，自古道：～。姐姐，我就跪在这里。(明·王��《春芜记》一一出)

也作〔礼下于人，必有所图〕。〔例〕～。他对我如此敬重，不知有何用意?(金庸《笑傲江湖》九)