生养儿女是为了老来有靠，就像栽树是为了日后乘凉。泛指现在的付出，是为了将来的回报。〔例〕[唱]则俺这受苦的糟糠，卖儿呵也合将咱拦当，俺可甚么～!想着俺那忤逆的儿郎，便成人也不认的爷娘。(元·无名氏《看钱奴》三折)

也作〔养儿防老病，栽树取凉遮〕。〔例〕他指望～，恰如今桩桩儿错也。(明·康海《王兰卿》二折)