语本《战国策·燕策》：“蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬。’两者不肯舍，渔者得而并擒之。”鹬(yù)：　细长嘴的水鸟。蚌(bànɡ)：　有两个椭圆形的介壳的软体动物。比喻两者相持不下，最后两败俱伤，让第三者得利。〔例〕瑯琊王虽是贤明，不敢窥江左半步，终不然这个花锦世界，就是那刘渊的了。吾闻昔人有云：“～。”吾意欲即日起兵，你的意下如何?(明·吾邱瑞《运甓记》一八出)　｜　自古说：“～。”到收场想一想，总是被没相干的人得了去。何不自己骨肉，便吃了些亏，钱财还只在自家门里头好。(《二刻拍案惊奇》卷一○)　｜　周西坡道：“～，天下事就是这样。我们要不以第三名来补上，还把第四第五名来补上吗?”(张恨水《春明外史》五五回)

也作①　〔鹬蚌相争，渔翁得利〕。〔例〕再加外人又存个～的意见，各教员却把平权革命诸说，群相输灌。(《冷眼观》一五回)　②　〔鹬蚌相持，渔人自悦〕。〔例〕词曰：　财如血，些儿出去疼如裂。大难何膺，但凭胡说。究竟胡说说不着，忽然两地成吴越。～。(《斩鬼传》四回)　③　〔鹬蚌相持，渔翁得利〕。〔例〕自古道：“～。”那两家赌到后来，你不肯歇，我不肯休，弄来弄去，少不得都归到头家手里。(《无声戏》八回)　④　〔鹬蚌相争，渔人获利〕。〔例〕少不得自己竞起来，这越发“～”，外国乘势诱惑，那瓜分政策，更是行所无事。(《新中国未来记》三回)　⑤　〔鹬蚌相争，渔人得利〕。〔例〕双方又大打出手。驻扎通州的官军出了面，～，通州东关码头收归河防局所有。(刘绍棠《花街》六)

倒作〔渔翁坐得利，鹬蚌枉相持〕。〔例〕世间有孽子，亦是本生枝。只因靳所为，反为外人资。～。何如存一让，是名不漏卮。(《二刻拍案惊奇》卷一○)