尺虽长，但与比它长的东西相比，就显得短了;寸虽短，但与比它短的东西相比就显得长了。指人或事物各有各的长处，也各有各的短处，彼此都有可取之处。〔例〕太史公曰：“鄙语云：‘～。’白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能救患于应侯。王翦为秦将，夷六国，当是时，翦为宿将，始皇师之，然不能辅秦建德，固其根本，偷合取容，以至圽身。及孙王离为项羽所虏，不亦宜乎!彼各有所短也。”(《史记·白起王翦列传》)