头也怕，尾也怕，那么去掉头和尾，身子还能剩多少呢?指办事瞻前顾后，顾虑重重，将一事无成。〔例〕古人有言曰：“～。”又曰：“鹿死不择音。”小国之事大国也，德，则其人也;不德，则其鹿也，铤而走险，急何能择?(《左传·文公十七年》)　｜　偶阅《野客丛书》，其采缀经史诗文中谚语凡四则，余择其足为功戒者，衮载于此。“～。”(明·李诩《戒庵老人漫笔》卷八)

也作〔畏首畏尾，身凡有几〕。〔例〕“～?”欲观九州之土，足无千里之行，心无政教之原，而欲为万民之上，则难。(《淮南子·说林训》)