有才能的人，如能受到重用，就会像老虎一样有威势;如果不受重用，就会像老鼠一样被遗弃。指人才是否有价值，关键在于用人者能否知人善任。〔例〕子衿之为人也，其孔北海、李太白之流乎?观其抗志青云之上，睥睨宇宙，犹以为小，而不免为旅人。谚曰：“～。”若子衿者，岂以用不用异其心哉!(宋·罗大经《鹤林玉露》乙编卷三)

也作〔用则为虎，不用为鼠〕。〔例〕他心里掂量：　小马童身手不凡，武艺不比关兴差。常格不破，大才难得。～。我要好好调理扶持他。(海帆《关公传奇·提携马童》)