比喻弱者斗不过强者。〔例〕俗话说得好：“～。”老娘娘若是翻了脸，漫说我们大人，就是皇上，大约也未必惹得起罢。(《龙图耳录》一九回) ｜ 井氏道：“正是，恐怕西院的不出。”海氏道：“～，又都不是吃奶的孩子，难道连天日亦不知?”(《林兰香》三八回) ｜ 方太太：还不是为了金喜的事。我可就告诉她，眼下呀，年头儿大改良，就别再一把儿死拿;死脑筋吃不开啦!得忍气就忍气，胳臂反正扭不过大腿去。(老舍《方珍珠》五幕)

也作① 〔胳膊扭不过大腿〕。〔例〕为了治沙，我爹那一辈子吃的苦就不提了。拿我来说，和沙漠斗来斗去，什么法子没想过?什么罪没受过?流了泪又流汗，流了汗又流血!临了，还是～。(杜鹏程《瀚海新歌》四章)② 〔胳臂拗不过大腿〕。〔例〕老爷子一声令下便是圣旨，我娶不了金裹银儿和小戏子，看不到斗蛐蛐儿的好戏，烦恼了好几天;怎奈～，学堂里又临近大考，功课十分吃紧，也就把这一大一小扔到脖子后头了。(刘绍棠《野婚》六)③ 〔胳膊拧不过大腿〕。〔例〕珍儿娘，亲眼看着火爆的日子一天天哗啦下来，老是觉得心气不舒，和李德才吵了几次嘴，打过几场架，可是～，又有什么办法呢?(梁斌《播火记》六)④ 〔手臂拗不过大腿〕。〔例〕望贵的话，像敲响一声声火镰，叩击在望保那颗火石般的心上，迸发出星星点点仇恨的火花。但过了一会儿，望保又冷了下来，“唔，就怕～!”(里汗《新绿林传》一二)