指同一件事的重复，不宜超过三次。也指不能再三重复犯同一种错误。〔例〕行者道：“师父错怪了我也。这厮分明是个妖魔，他实有心害你。我倒打死他，替你除了害，你却不认得，反信了那呆子谗言冷语，屡次逐我。常言道：‘～。’我若不去，真是个下流无耻之徒。我去!我去!”(《西游记》二七回)

也作〔事事不过三〕。〔例〕“借我家的柳罐斗浇园子。”“～，还能猜测一回。”(刘绍棠《野婚》四)

增作〔事不过三，过三难办〕。〔例〕“～。”常自强的婚事一拖就这样拖下来了。这以后，只要有人给自强提亲，保准就有人在旁打破。(吴飞舸《泪土》一○章一)