要了解国君，只要看他任用的臣子就可以知道他是昏庸还是贤明，要了解一个人，只要看他所结交的朋友就知道他的为人了。〔例〕赵禹曰：“臣闻之，将门之下必有将类。传曰：‘～。’今有诏举将军舍人者，欲以观将军而能得贤者文武之士也。今徒取富人子上之，又无智略，如木偶人衣之绮绣耳，将奈之何?”(《史记·田叔传》)

倒作① 〔不知其人视其友，不知其君观其所使〕。〔例〕不知其子观其父，～，不知其地观其草木。(《孔子家语·六本》)② 〔不知其子视其友，不知其君视其左右〕。〔例〕传曰：“～。”靡而已矣，靡而已矣。(《荀子·性恶》)

减作① 〔不知其人，视其友〕。〔例〕太史公曰：“张季之言长者，守法不阿意;冯公之论将率，有味哉，有味哉!语曰：‘～。’二君之所称诵，可著廊庙。”(《史记·张释之冯唐列传论》)② 〔不知其人，观其友〕。〔例〕噫!诸公岂世之泛交苟相说者哉!非数公不能知司直，非司直不能以友数公。乃知流俗相诋，皆承媢疾者之误，非实录也。语曰：“～。”执此可以为论公左券。(明·焦竑《玉堂丛话》卷六)