语本明·杨仪《明良记》：“唐解元寅既废弃，诗云：‘一失脚成千古笑，再回头是百年人。’”失足：　做了严重的错事。千古：　很长的年代。一时不慎铸成大错，成了千古遗恨;等到再回忆往事忽然醒悟时，这辈子已经过去了。指做人一定要把握住自己，否则纵然想补救也来不及了。〔例〕这件事本来是我错在前头，此刻悔也来不及了。古人说的：“～。”我也明知道对不住人，但是叫我也无法补救。(《二十年目睹之怪现状》八九回)　｜　谚云：“～。”不要说男子处逆境，有怨天尤人，即使妇人亦多嗟叹，一日之间，就有无穷怨尤，总是难与人说的。(《隋唐演义》六五回)　｜　生活再难也不能偷嘛!这个黑布衫披上身，一辈子就完了。做事应该三思啊，常言说：“～!”(刘浩鹏等《龙公案》一五回)

也作①　〔一失脚成千古恨，再回头是百年人〕。〔例〕持斋念佛，袁盎超几世沉冤;礼忏斋僧，郗后证三生正果。～。(《续金瓶梅》三八回)　②　〔一失脚时千古恨，再回头是百年身〕。〔例〕～，若不精心修善，向三宝中忏悔过愆，堕入阿鼻，填偿苦报，再要这五官具足享受荣华，恐不能也。(《梁武帝西来演义》二九回)　③　〔一失足为千古恨，惊回首已百年身〕。〔例〕他们大都能或快或慢地恢复理智，作出“～”式的感叹。(邹爱国等《审讯室里的较量》二回)

减作①　〔一次失了脚，终身是恨事〕。〔例〕做官不过是碰机会，一次机会丢了，还有第二次。做人可是不论机会，事在人为。一次失了脚，终身都是恨事。(张恨水《京尘幻影录》二○回)　②　〔一失足成千古恨〕。〔例〕田雅禅：　恨自己也照样的没用!～!当初你贪图了吃的，喝的，花的，今天就不必再讲清白!(老舍《谁先到了重庆》二幕)　③　〔一错铸成千古恨〕。〔例〕在这大是大非面前，你可要立场坚定、旗帜鲜明啊!嘿嘿嘿，～啊!(单学鹏《孤女魂》四)